L'
INUKSHUK
Dans la langue Inuit;
inukshuk signifie "Celui qui ressemble à une personne".
Les inukshuk sont construits avec des pierres de façon à
ressembler à un être humain. (Inukshuiit est le pluriel
de inukshuk).
Bien avant que les Inuit n'aient accès à des fusils
et des munitions, les inukshuiit ont joué un rôle important
dans la chasse au caribou. La méthode traditionnelle consistait
à ériger une
série d'inukshuiit en les disposant en forme d'entonnoir
les conduisant à un cul de sac, lieu d'embuscade sur une
colline. Les chasseurs, armés d'arcs et de flèches,
étaient cachés derrière les inukshuiit. Les
femmes et les enfants menaient le troupeau de caribou vers les chasseurs
en remuant des peaux de haut en bas en faisant beaucoup de bruit.
Les caribous devenaient très nerveux car, étant myope,
ils voyaient les inukshuiit comme des humains et croyaient être
pris au piège. Cette façon de chasser créait
de la confusion parmi les caribous et permettait aux chasseurs d'aller
se placer derrière le troupeau. Les inukshuiit pouvaient
aussi servir de point de repère ou cairn (amas de pierres)
identifiant la position d'une cache pour la nourriture.
Aujourd'hui, l'inukshuk
est principalement utilisé comme un point de repère.
On les retrouve sur les collines, dispersés ici et là
sur la terre gelée. L'inukshuk pouvant être aperçu
à des kilomètres, les voyageurs peuvent les utiliser
comme des repères directionnels.
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